Lof van de kritiek

In NRC staat een artikel van Arjen Fortuin over de noodzaak van recensies. Je zou ook kunnen zeggen dat het stuk zelf een recensie is — een van de voorbeeldige soort, of dan toch minstens een voorbeeld van het soort recensie dat Fortuin verdedigt. Het gaat om een bespreking van een bloemlezing van na-oorlogse beeldende-kunstrecensies, De … Doorgaan met het lezen van Lof van de kritiek

Waar?

IJs Likken aan een ijsje: het blijft lastig. Sex sells, zeker als het om de ijsverkoop gaat. Er zijn maar weinig merken die min of meer erotische connotaties achterwege laten wanneer ze hun ijs aan de man en/of vrouw willen brengen. Magnum, Häagen-Dazs — het is één pot nat. Maar zo kinderachtig als Ice Crime … Doorgaan met het lezen van Waar?

Close Reading en de open geest

Op de site van de Volkskrant kom ik een tekst tegen uit 2012 die mij toen geheel is ontgaan. Joost Zwagerman schrijft over Het geluk van de kunst, mijn essaybundel uit dat jaar. Hij is er niet blij mee. Ik ken er wel meer die er niet zo blij mee waren. En er was veel … Doorgaan met het lezen van Close Reading en de open geest

Stemmen…

Stemmen van Mieke Dobbels, Jan Sobrie en Wouter Deprez zoals ze klonken tijdens de presentatie van 'Het Belgisch huwelijk' op 25 maart jongstleden in de Vooruit. Doodjammer dat ik die mensen niet mee kan nemen naar andere optredens, elders. Al neem ik ze dan mee op film. Overigens: op 22 april wordt het boek … Doorgaan met het lezen van Stemmen…

VPRO

Cultuur is onchristelijk vroeg op de dag des Heeren (VRT) of goddeloos laat, maar dan wel elke nacht (VPRO). 'Nooit meer slapen', zo heet het toepasselijk genoeg. Het gesprek met Maarten Westerveen had ik gelukkig al eerder, in een klein kamertje van het pand aan de Van Miereveldstraat waar De Bezige Bij al sinds jaar … Doorgaan met het lezen van VPRO

Bar du Matin

Het blijft een straf, zo vroeg op de ochtend moeten vertrekken om live in een uitzending te zitten van het nieuwe cultuurprogramma van radio 1. Maar kijk, in Museum M te Leuven, waar het programma deze ochtend te gast was, zat al om 7.00 uur publiek, er was koffie, er waren koffiebroodjes, er was fruitsap … Doorgaan met het lezen van Bar du Matin

Vijfentwintig drie (3)

25 maart (2)

Presentatie 25/3 (1)

Voorproefje van Het Belgisch huwelijk (verschijnt 25 maart)

Vandaag in De Standaard: ‘Belg. N’

Of een aantal collega-schrijvers me het stuk hieronder wel in dank gaan afnemen, valt te betwijfelen. Maar ik begrijp werkelijk niet waarom men zich druk maakt over de tussentaal van zangeres Natalia. Eenzelfde — als men wil — schabouwelijk Nederlands is dagelijks in diverse programma's op de Nederlandse tv te horen. En heel erg vind … Doorgaan met het lezen van Vandaag in De Standaard: ‘Belg. N’

Vandaag in De Standaard: pleidooi voor ouderwetse solidariteit

We hebben er al bij al lang op moeten wachten: het moment dat auteurs zich eindelijk eens roeren als het gaat om de wijze waarop allerhande organisaties menen om te kunnen gaan met de prestaties die door hen worden geleverd. Een tijdje terug was het auteur Ann De Craemer die in het Nederlandse HP/De Tijd … Doorgaan met het lezen van Vandaag in De Standaard: pleidooi voor ouderwetse solidariteit

Joos

Wat te vrezen valt: dat de verontwaardiging over het afvoeren van het programma 'Joos' op Radio 1 uiteindelijk verzandt in dezelfde doffe berusting als die welke volgde op de veranderingen die van Vlaanderens klassieke muziekzender Radio 3 inenen 'Klara' maakten. Ook Radio 1 is wat dat aangaat niet aan zijn proefstuk toe. Ook daar is … Doorgaan met het lezen van Joos

Eindelijk nieuws

Het heeft even geduurd, maar na het interview met Marnix Peeters in De Morgen van afgelopen zaterdag (24 augustus) en het opiniestuk van Christoph Van Gerrewey in De Morgen van afgelopen dinsdag, blijkt er vandaag — alweer in De Morgen — dan toch eindelijk sprake te zijn van een literair nieuwsfeit: Jeroen de Preter meent … Doorgaan met het lezen van Eindelijk nieuws

Terugverlangen naar nu

Foto's; een Diploma A van de Vereeniging van Leeraren in Stenografie en Machineschrijven, afdeeling Machineschrijven, snelheid 140 aanslagen per minuut, behaald op 31 januari 1946; een bonkaart uit 1944; een tweetal foto's uit de tijd dat het leraarschap nog respectabel genoeg was voor staatsieportretten van het personeel (met sigaret); een rapport van de muziekschool van … Doorgaan met het lezen van Terugverlangen naar nu

‘Overlijding’

Er zijn in Nederland diverse firma's die zich aanbieden om een woning 'bezemschoon' op te leveren. Het is alweer lang geleden dat ik dat woord nog eens hoorde: 'bezemschoon'. Het herinnert me aan die typisch Nederlandse woningbouwverenigingen, aan de huurwoningen waaruit je bij vertrek zelfs de tijdens je verblijf aangebrachte evidente verbeteringen weer diende te … Doorgaan met het lezen van ‘Overlijding’

‘neergegooid in de hoek van een oud station’

Misschien geldt het voor alle meer algemene kwesties: dat er altijd anekdotes zijn die het hele discours ondermijnen. Maar wie alleen de individuele gevallen laat gelden, komt uiteindelijk tot niets, ook niet als het de bedoeling is om de rechten van juist het individu te beschermen. Het komt dus aan op de juiste generalisaties. Maar generalisaties … Doorgaan met het lezen van ‘neergegooid in de hoek van een oud station’

Types

Het blijft toch een wonderlijk fenomeen: de wijze waarop de media met literatuur omgaan. Het kan niemand ontgaan zijn dat Dimitri Verhulst een nieuwe roman uit heeft gebracht. Ik heb die roman nog niet gelezen. Ik vind Verhulst een goed auteur. Maar ik vind hem niet per se beter dan veel andere goede auteurs die … Doorgaan met het lezen van Types

De Staat van het Boek

Gisteren mochten Andre Vandorpe, de nieuwe directeur van Boek.be, en ik, als nieuwe (co)voorzitter van VAV, het bal openen op De Staat van het Boek in het Radissonhotel in Antwerpen. Het was daar waar zich 'de spelers' in het 'speelveld' van het boek hadden verzameld, zoals dat vaak heet. Ik kon het niet laten om … Doorgaan met het lezen van De Staat van het Boek

Deze maand in De Leeswolf: Nanne Tepper

In de nieuwe Leeswolf het stuk dat ik schreef over Nanne Tepper. Het opent in de titel met een eigenlijk wel mooi neologisme: 'heimweer' — maar ík bedacht het niet. Heimwee natuurlijk. Een drukfoutje waarschijnlijk veroorzaakt door de problemen waarin ik de redactie bracht door ongeveer een kwartier voordat het nummer naar de drukker moest eindelijk … Doorgaan met het lezen van Deze maand in De Leeswolf: Nanne Tepper

Kanttekening bij culturele relevantie

Soms blijf ik zelfs in de krant even haken bij een zin. Vandaag stond in de cultuurbijlage van De Standaard een stuk van Peter Vantyghem over de Harlem Shake. Dat ik definitief behoor tot de middelbare leeftijd mag misschien blijken uit het feit dat ik alle drukte die er rond dit nieuwste fenomeen op internetfora … Doorgaan met het lezen van Kanttekening bij culturele relevantie

Onbehagelijk

Juist nu er hier en daar nog maar weer eens kanttekeningen bij de alomtegenwoordige ironie worden geplaatst, vroeg De Standaard mij om zomaar eventjes vijf levenslessen van mij te geven. Dat deed ik een tijdje terug al, en vandaag werden ze gepubliceerd. Onbehagelijk. Dat was het natuurlijk meteen al toen het mij gevraagd werd — … Doorgaan met het lezen van Onbehagelijk

Pluizigheid

In het februarinummer van De Leeswolf staat naast veel andere zaken het eerste deel van een essay van Marc Kregting. 'Fuzz' heet het. Dat kan 'dons' betekenen, of 'smeris' (naar believen: 'flik' of 'klabak', het woord wordt ook gebruikt als verzamelnaam voor 'de politie'); opgevat als werkwoord betekent het 'uitrafelen', 'pluizig worden, maken'. Tot zover … Doorgaan met het lezen van Pluizigheid

De wereld

Net nu mijn nieuwe roman in het stadium is gekomen dat het moeilijk wordt om überhaupt nog aan iets anders te denken — wakkerschieten om drie uur 's nachts en dan eindeloos liggen denken aan zinnen, aan de zinnen die moeten volgen op de vorige zinnen, en aan de zinnen die daar weer op moeten … Doorgaan met het lezen van De wereld

Deze maand in De leeswolf

EEN VIS OP HET DROGE Dit jaar verscheen de achtste, herziene druk van Alessandro Baricco's essay De barbaren. Toen het boek in 2009 in het Nederlands verscheen (het verscheen oorspronkelijk in 2006) en ik een paar recensies over het boek en ook nog een interview met de auteur had gelezen, besloot ik dat ik … Doorgaan met het lezen van Deze maand in De leeswolf

Nablussen

En prompt verschijnt er een Standaard der Letteren waarin van de tien besproken boeken er maar liefst drie vijf sterren krijgen, drie boeken vier sterren, drie boeken krijgen drie sterren en één boek maar twee sterren. Ik zou zeggen: dat gaat de goede kant op. 60% van de besproken werken is minimaal 'uitstekend', de helft … Doorgaan met het lezen van Nablussen

Recensiebrand

In many ways the work of a critic is easy. We risk very little, yet enjoy a position over those who offer up their work and their selves to our judgment. We thrive on negative criticism, which is fun to write and to read. But the bitter truth we critics must face is that in … Doorgaan met het lezen van Recensiebrand

Een gesprek met de minister

'Mag je publiek verslag uitbrengen van een persoonlijk gesprek met een minister?', zo opende de blogpost die ik eerder vandaag op deze plek openbaar maakte. 'Ik twijfel', zo voegde ik toe. Minister van Onderwijs, Pascal Smet, stuurde mij naar aanleiding van mijn kerstessay in De Standaard (hier, hier, hier en hier, en ook opgenomen in Het … Doorgaan met het lezen van Een gesprek met de minister

Een lekker lang stuk

Soms vraag ik me wel eens af hoe het toch komt dat bij introducties en samenvattingen zo ontzettend veel verloren gaat. Nog niet zo lang geleden werd ik door een presentatrice aangekondigd als een auteur die zichzelf omschreven zou hebben als 'iemand met enkel een onderbuik en een overvloed aan gal'. Daarmee was de toon … Doorgaan met het lezen van Een lekker lang stuk

Trouw

Met de post kwam vandaag het interview dat op 1 mei in Trouw stond. Het blijft grappig: de ruimte die zo'n foto inneemt en wat daardoor ongezegd blijft in een interview over een boek dat onder meer dat soort zaken aan de orde stelt. Het geeft in zekere zin de essentie weer van een boek … Doorgaan met het lezen van Trouw